Μια εντυπωσιακή αεροπορική συνάντηση έλαβε χώρα πρόσφατα στη Θάλασσα της Ιαπωνίας, όταν ένα αεροσκάφος θαλάσσιας περιπολίας Il-38N του Ρωσικού Πολεμικού Ναυτικού πλησίασε το αμερικανικό αεροπλανοφόρο USS Carl Vinson κατά τη διάρκεια μιας αποστολής επιτήρησης. Το πλήρωμα του ρωσικού αεροσκάφους κατέγραψε σε βίντεο τη στιγμή που πετούσε κοντά στο αεροπλανοφόρο, ενώ δύο μαχητικά του Αμερικανικού Ναυτικού, ένα F-35C και ένα F/A-18F, απογειώθηκαν από το USS Carl Vinson για να το συνοδεύσουν. Το αποτέλεσμα; Ένα σπάνιο οπτικό ντοκουμέντο που αναδεικνύει την ένταση και την επίδειξη ισχύος μεταξύ των ναυτικών δυνάμεων της Ρωσίας και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το Il-38N, που ανήκει στο 289ο Ανεξάρτητο Σύνταγμα Αντι-Υποβρυχιακής Αεροπορίας με έδρα τη Nikolayevka κοντά στο Βλαδιβοστόκ, είχε ως στόχο να παρακολουθήσει από κοντά τις δραστηριότητες του USS Carl Vinson. Εξοπλισμένο με το σύγχρονο σύστημα “Novella-P-38”, το οποίο περιλαμβάνει ραντάρ μεγάλης εμβέλειας, υπέρυθρους αισθητήρες και σόναρ, το αεροσκάφος είναι ιδανικό για αποστολές αναγνώρισης και ανθυποβρυχιακού πολέμου. Σύμφωνα με πληροφορίες που προέρχονται από ρωσικές πηγές, όπως το επίσημο site της Ilyushin και στρατιωτικά δημοσιεύματα, το Il-38N μπορεί να εντοπίζει θαλάσσιους στόχους σε απόσταση έως 320 χιλιομέτρων και αεροπορικούς στόχους έως 90 χιλιομέτρων. Στην προκειμένη περίπτωση, το πλήρωμα φαίνεται να κατέγραψε πλάνα και φωτογραφίες από το κατάστρωμα πτήσεων του αεροπλανοφόρου, δείχνοντας την ικανότητα του Ρωσικού Ναυτικού να προσεγγίζει στρατηγικούς στόχους.
Η παρουσία του Il-38N δεν πέρασε απαρατήρητη. Το USS Carl Vinson, ένα από τα κορυφαία αεροπλανοφόρα του Αμερικανικού Ναυτικού, αντέδρασε άμεσα, απογειώνοντας δύο μαχητικά: ένα F-35C από την Strike Fighter Squadron 97 (VFA-97) “Warhawks” και ένα F/A-18F από την Strike Fighter Squadron 2 (VFA-2) “Bounty Hunters”. Τα αεροσκάφη αυτά συνόδευσαν το ρωσικό Il-38N, μια κίνηση που αποτελεί τυπική διαδικασία σε τέτοιες περιπτώσεις, με σκοπό την παρακολούθηση και την αποτροπή οποιασδήποτε απειλής. Το βίντεο που δημοσίευσε το ρωσικό πλήρωμα δείχνει τα αμερικανικά μαχητικά να πετούν σε κοντινή απόσταση, δημιουργώντας μια εικόνα που μοιάζει περισσότερο με στρατιωτική επίδειξη .
PHOTO/Yevgeny Volkov
