Στις 24 Ιουνίου 2023, κατά τη διάρκεια της σύντομης αλλά έντονης ανταρσίας του Yevgeny Prigozhin εναντίον της ρωσικής στρατιωτικής ηγεσίας, ένα βίντεο που κυκλοφόρησε για πρώτη φορά στο διαδίκτυο κατέγραψε τη στιγμή που ένα ρωσικό ελικόπτερο Ka-52 “Alligator” καταρρίφθηκε από δυνάμεις της Wagner PMC. Το περιστατικό συνέβη στην περιοχή του Voronezh, καθώς οι μισθοφόροι της Wagner κινούνταν προς τη Μόσχα, σε μια από τις πιο δραματικές στιγμές της εξέγερσης που απείλησε να κλονίσει την εξουσία του Vladimir Putin.
Το Ka-52, ένα προηγμένο ελικόπτερο επίθεσης γνωστό για την ικανότητά του να επιχειρεί σε δύσκολες συνθήκες, φέρεται να είχε αναπτυχθεί από τις ρωσικές ένοπλες δυνάμεις για να αναχαιτίσει το κομβόι της Wagner. Σύμφωνα με αναφορές, το ελικόπτερο χτυπήθηκε από ένα φορητό αντιαεροπορικό σύστημα, πιθανότατα Strela-10 ή Pantsir, που διέθεταν οι δυνάμεις της Wagner. Το βίντεο, το οποίο δημοσιεύτηκε σε πλατφόρμες όπως το Telegram και το Twitter, δείχνει το ελικόπτερο να πλήττεται στον αέρα και να συντρίβεται, με τους δύο πιλότους, όπως αναφέρθηκε αργότερα από τον κυβερνήτη της περιοχής Pskov, Mikhail Vedernikov, να χάνουν τη ζωή τους. Οι πιλότοι ήταν ο αντισυνταγματάρχης Alexei Vorozhtsov και ο υπολοχαγός Denis Oleinikov.
Η ανταρσία του Prigozhin, που ξεκίνησε ως διαμαρτυρία για την κακή διαχείριση του πολέμου στην Ουκρανία από το ρωσικό υπουργείο Άμυνας, κλιμακώθηκε γρήγορα σε ανοιχτή σύγκρουση. Κατά τη διάρκεια της εξέγερσης, η Wagner κατέλαβε στρατιωτικές εγκαταστάσεις στο Rostov-on-Don και προχώρησε βόρεια, φτάνοντας σε απόσταση μόλις 200 χιλιομέτρων από τη Μόσχα. Εκτός από το Ka-52, αναφορές από ουκρανικές πηγές και δυτικούς αναλυτές υποστηρίζουν ότι οι δυνάμεις της Wagner κατέρριψαν συνολικά έξι ελικόπτερα και ένα αεροσκάφος Il-22M κατά τη διάρκεια της 24ωρης σύγκρουσης, αποδυναμώνοντας σημαντικά την αεροπορική ισχύ της Ρωσίας σε μια κρίσιμη στιγμή.
PHOTO/UKRAINE MEDIA
