Η Γαλλία ξεκίνησε την ανάπτυξη ενός νέου μη επανδρωμένου αεροσκάφους μάχης, το οποίο θα λειτουργεί ως «wingman» για το μαχητικό Rafale. Το συγκεκριμένο drone θα ελέγχεται απευθείας από το πιλοτήριο του Rafale και αποτελεί μέρος ενός πακέτου αναβάθμισης του αεροσκάφους, που ανέθεσε η Dassault Aviation. Το μη επανδρωμένο μαχητικό βασίζεται στο πρόγραμμα nEUROn της Dassault και θα συμβάλει στην ενίσχυση της τεχνολογικής υπεροχής της γαλλικής Πολεμικής Αεροπορίας μέχρι το 2033, σύμφωνα με τον CEO της Dassault, Éric Trappier.
Αυτό το drone θα διαθέτει τεχνολογίες stealth, αυτόνομο έλεγχο και δυνατότητες μεταφοράς ωφέλιμου φορτίου. Σχεδιάζεται να εξελίσσεται για να αντιμετωπίζει μελλοντικές απειλές. Το πρόγραμμα nEUROn ξεκίνησε το 2003, και το 2012 το drone πραγματοποίησε την πρώτη του πτήση, ενώ το 2015 εκτόξευσε όπλο από τον εσωτερικό του χώρο.
Στο μεταξύ, η Airbus ανέπτυξε επίσης το δικό της wingman drone για συνεργασία με αεροσκάφη όπως το Eurofighter, ανταποκρινόμενη στις ανάγκες της γερμανικής Πολεμικής Αεροπορίας. Η Γερμανία έχει ήδη συμφωνήσει στην αγορά αεροσκαφών F-35 από τις ΗΠΑ, ενώ η Γαλλία παρήγγειλε επιπλέον 42 Rafale, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό στα 234.
Η αναβάθμιση του Rafale στο πρότυπο F5, το οποίο θα φέρει τον μελλοντικό πυρηνικό πύραυλο ASN4G, θεωρείται σημαντική για τη στρατηγική αεροπορική δύναμη της Γαλλίας. Παράλληλα, η γαλλική αεροπορία παρέλαβε τα πρώτα αναβαθμισμένα Rafale στο πρότυπο F4, τα οποία περιλαμβάνουν νέα συνδεσιμότητα και αναβαθμίσεις όπως τον πύραυλο Mica NG και το σύστημα αυτοάμυνας SpectraUPD .
ΠΗΓΗ DASSAULT
