Η Κίνα βρίσκεται στο κατώφλι μιας νέας εποχής στη ναυτική της ισχύ, καθώς το τρίτο αεροπλανοφόρο της, το Fujian, αναμένεται να τεθεί σε υπηρεσία εντός του 2025, σύμφωνα με επίσημα κινεζικά μέσα ενημέρωσης. Καθελκυσμένο στις 17 Ιουνίου 2022, το Fujian, εξοπλισμένο με πρωτοποριακούς ηλεκτρομαγνητικούς καταπέλτες, ολοκλήρωσε επιτυχώς τις πρώτες θαλάσσιες δοκιμές του τον Μάιο του 2024 και συνεχίζει να συσσωρεύει εμπειρία με περισσότερες από 100 ημέρες δοκιμών στη θάλασσα. Η είσοδος του Fujian στο στόλο, μαζί με τα υπάρχοντα αεροπλανοφόρα Liaoning και Shandong, ενισχύει τη στρατηγική θέση της Κίνας στον Ειρηνικό και πέρα από αυτόν, προάγοντας, όπως ισχυρίζονται Κινέζοι αναλυτές, την περιφερειακή σταθερότητα και την αυτοάμυνα.
Το Fujian, με εκτόπισμα άνω των 80.000 τόνων, είναι το πρώτο αεροπλανοφόρο παγκοσμίως με συμβατική ισχύ που ενσωματώνει ηλεκτρομαγνητικούς καταπέλτες, μια τεχνολογία που επιτρέπει ταχύτερες και πιο αποδοτικές απογειώσεις αεροσκαφών. Σε αντίθεση με τα Liaoning και Shandong, που χρησιμοποιούν ράμπες άλματος , το Fujian μπορεί να υποστηρίξει μια ευρεία γκάμα αεροσκαφών, όπως το stealth μαχητικό J-35, αεροσκάφη έγκαιρης προειδοποίησης, ανθυποβρυχιακά ελικόπτερα και μη επανδρωμένα αεροσκάφη (UAVs). Σύμφωνα με την Κεντρική Τηλεόραση της Κίνας (CCTV), η προηγμένη σχεδίαση του Fujian το καθιστά ικανό να ανταγωνιστεί τα πιο σύγχρονα αεροπλανοφόρα παγκοσμίως, ενισχύοντας τη ναυτική προβολή ισχύος της Κίνας.
Το Fujian αποτελεί το τρίτο κεφάλαιο στη ναυτική φιλοδοξία της Κίνας, μετά το Liaoning, που τέθηκε σε υπηρεσία το 2012, και το Shandong, το πρώτο εγχώριας κατασκευής αεροπλανοφόρο, που εντάχθηκε το 2019. Ενώ τα Liaoning και Shandong βασίζονται σε παλαιότερες τεχνολογίες, το Fujian αντιπροσωπεύει ένα τεχνολογικό άλμα, με μεγαλύτερο εκτόπισμα και ικανότητα να φιλοξενεί πιο προηγμένα αεροσκάφη. Tο Fujian μπορεί να μεταφέρει έως και 60 αεροσκάφη, έναντι 40 του Shandong, δίνοντας στη Κίνα μεγαλύτερη ευελιξία σε αποστολές όπως η ανθυποβρυχιακή άμυνα, η αεροπορική υπεροχή και η υποστήριξη αποστολών μακριά από τις κινεζικές ακτές.
PHOTO/ Xinhua
