Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών διέταξε το αμερικανικό στρατιωτικό να εξαπολύσει «καθοριστική και ισχυρή στρατιωτική δράση» κατά των «τρομοκρατών» Χούθι στην Υεμένη. Σύμφωνα με τη δήλωσή του, οι Χούθι, που υποστηρίζονται από το Ιράν, έχουν διεξάγει μια «αδιάκοπη εκστρατεία πειρατείας, βίας και τρομοκρατίας» εναντίον αμερικανικών και άλλων πλοίων, αεροσκαφών και drones, θέτοντας σε κίνδυνο τη διεθνή ναυσιπλοΐα και την παγκόσμια οικονομία.
«Η απάντηση του Τζο Μπάιντεν ήταν αξιοθρήνητα αδύναμη, με αποτέλεσμα οι Χούθι να συνεχίζουν ανεξέλεγκτοι», ανέφερε ο Πρόεδρος, υπογραμμίζοντας ότι εδώ και πάνω από έναν χρόνο κανένα εμπορικό πλοίο με αμερικανική σημαία δεν έχει διέλθει με ασφάλεια μέσω του Σουέζ, της Ερυθράς Θάλασσας ή του Κόλπου του Άντεν. «Το τελευταίο αμερικανικό πολεμικό πλοίο που πέρασε από την Ερυθρά Θάλασσα πριν από τέσσερις μήνες δέχτηκε επίθεση από τους Χούθι πάνω από δώδεκα φορές», πρόσθεσε. Οι επιθέσεις αυτές, που χρηματοδοτούνται από το Ιράν, έχουν στοιχίσει δισεκατομμύρια δολάρια στην αμερικανική και παγκόσμια οικονομία, ενώ θέτουν σε κίνδυνο αθώες ζωές.
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) εκτελώντας την διαταγή ξεκίνησε στις 15 Μαρτίου μια σειρά επιχειρήσεων με «ακριβείς πλήγματα» κατά στόχων των Χούθι σε όλη την Υεμένη. Σύμφωνα με ανακοίνωση της CENTCOM, οι επιθέσεις στοχεύουν στην «υποβάθμιση της ικανότητας των Χούθι να συνεχίζουν τις παράνομες επιθέσεις τους» κατά της διεθνούς ναυτιλίας και των αμερικανικών, συμμαχικών και εμπορικών πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα, τον Κόλπο του Άντεν και τον Στενό Μπαμπ αλ-Μαντέμπ. Βίντεο που δημοσιεύτηκε από την CENTCOM δείχνει μαχητικά αεροσκάφη F-18 να απογειώνονται από το αεροπλανοφόρο USS Harry S. Truman και πυραύλους Tomahawk να εκτοξεύονται από πολεμικά πλοία, με στόχο στρατιωτικές εγκαταστάσεις των Χούθι, συμπεριλαμβανομένων βάσεων, αποθηκών όπλων και συστημάτων αντιαεροπορικής άμυνας.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ, οι επιχειρήσεις περιλαμβάνουν αεροπορικές επιδρομές και πλήγματα με πυραύλους κρουζ, με σκοπό την «προστασία των αμερικανικών ναυτικών και εμπορικών περιουσιακών στοιχείων» και την «αποκατάσταση της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας». Πηγές από το Πεντάγωνο αναφέρουν ότι οι επιθέσεις θα συνεχιστούν για ημέρες, ίσως και εβδομάδες, με τη συμμετοχή τόσο της Πολεμικής Αεροπορίας όσο και του Ναυτικού των ΗΠΑ.
F/A-18 Hornet απονηώνεται από αεροπλανοφόρο για επιχείρηση κατά των Χούθι.
PHOTOS/US CENTCOM
