Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, μόλις έδωσε την έγκρισή του για ένα φιλόδοξο πρόγραμμα που θα μπορούσε να οδηγήσει στη δημιουργία του πιο δαπανηρού μαχητικού αεροσκάφους που έχει υπάρξει ποτέ. Πρόκειται για ένα υπερσύγχρονο αεροπλάνο που η Αμερικανική Πολεμική Αεροπορία θεωρεί απαραίτητο για να αντιμετωπίσει τις μελλοντικές στρατιωτικές προκλήσεις, ιδιαίτερα από την Κίνα, τις επόμενες δεκαετίες. Το νέο αυτό μαχητικό, γνωστό ως Next Generation Air Dominance (NGAD) και πλέον F-47 αναμένεται να φέρει επανάσταση στον αέρα, συνδυάζοντας πρωτοποριακή τεχνολογία, απαράμιλλη ισχύ και δυνατότητες που θα το καταστήσουν το πιο προηγμένο όπλο του είδους του.
Σύμφωνα με τις τελευταίες εξελίξεις, η Boeing, μία από τις κορυφαίες αεροδιαστημικές εταιρείες στον κόσμο, έχει επιλεγεί για να αναλάβει αυτό το τεράστιο έργο, ξεπερνώντας τον ανταγωνιστή της, την Lockheed Martin, σε έναν έντονο διαγωνισμό. Ο Τραμπ, σε δηλώσεις του από το Οβάλ Γραφείο στις 21 Μαρτίου 2025, ανέφερε ότι το μαχητικό, που θα ονομαστεί F-47, θα είναι «το πιο ισχυρό, ευέλικτο και φονικό αεροσκάφος που έχει κατασκευαστεί ποτέ». Επιπλέον, τόνισε ότι θα συνοδεύεται από ένα σμήνος μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones), ενισχύοντας τη δυνατότητά του να κυριαρχεί στον εναέριο χώρο.
Ένα από τα πιο εντυπωσιακά στοιχεία του F-47 αποκαλύφθηκε , όταν ο Πρόεδρος Τραμπ δήλωσε ότι «μια πειραματική έκδοση του αεροσκάφους πετάει κρυφά εδώ και σχεδόν πέντε χρόνια». Αυτό σημαίνει ότι η Boeing, σε συνεργασία με την Αμερικανική Πολεμική Αεροπορία, έχει δοκιμάσει μυστικά πρωτότυπα του NGAD από το 2020, πολύ πριν από την επίσημη ανακοίνωση του προγράμματος. Οι δοκιμές αυτές, που πιθανότατα πραγματοποιήθηκαν σε απόρρητες εγκαταστάσεις όπως η Area 51 στη Νεβάδα ή η βάση Έντουαρντς στην Καλιφόρνια, υποδηλώνουν ότι το F-47 βρίσκεται σε προχωρημένο στάδιο ανάπτυξης. Η μυστικότητα των πτήσεων υπογραμμίζει τη στρατηγική σημασία του αεροσκάφους, καθώς οι ΗΠΑ φαίνεται να επιταχύνουν την τεχνολογική τους υπεροχή έναντι των αντιπάλων, με την τελική αποκάλυψη να έρχεται τώρα που το πρόγραμμα είναι έτοιμο να περάσει στην παραγωγή.
Η Boeing , έχει μακρά ιστορία στην κατασκευή μαχητικών αεροσκαφών, όπως το F/A-18 Super Hornet, και η νίκη της στον διαγωνισμό για το NGAD αποτελεί μια σημαντική ανάκαμψη για την εταιρεία. Τα τελευταία χρόνια, η Boeing αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα τόσο στον εμπορικό της τομέα (π.χ. καθυστερήσεις με το 737 MAX) όσο και στον αμυντικό (π.χ. ζημίες από συμβόλαια για τάνκερ ανεφοδιασμού και drones). Η ανάθεση του συμβολαίου, που εκτιμάται ότι ξεπερνά τα 20 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο για την αρχική φάση, θεωρείται κρίσιμη για την ενίσχυση της θέσης της στον τομέα της άμυνας. Σύμφωνα με πηγές κοντά στην εταιρεία, το F-47 θα ενσωματώνει τεχνολογίες stealth (αόρατο στα ραντάρ), υπερυψηλές ταχύτητες και προηγμένα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης, ενώ θα λειτουργεί ως «κεντρικός εγκέφαλος» για τα drones που το συνοδεύουν.
PHOTO/@Fighterman
