Η Αυστρία αποφάσισε να προμηθευτεί 12 ελαφρά μαχητικά αεροσκάφη M-346FA από την ιταλική εταιρεία Leonardo, με στόχο την αντικατάσταση των Saab 105 που αποσύρθηκαν το 2020.
Η συμφωνία, αξίας περίπου 1 δισεκατομμυρίου ευρώ, βρίσκεται υπό διαπραγμάτευση με την ιταλική κυβέρνηση, με την υπογραφή επιστολής προθέσεων να αναμένεται σύντομα. Ο Αυστριακός καγκελάριος, Karl Nehammer, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς την Ιταλίδα πρωθυπουργό, Giorgia Meloni, για τη συμβολή της στην επίτευξη της συμφωνίας.
Τα νέα αεροσκάφη θα χρησιμοποιηθούν για την εκπαίδευση πιλότων, την υποστήριξη χερσαίων δυνάμεων και την αεράμυνα, ενισχύοντας σημαντικά τις δυνατότητες της Αυστριακής Πολεμικής Αεροπορίας. Η υπουργός Άμυνας, Klaudia Tanner, δήλωσε ότι η αγορά αυτή καλύπτει ένα σημαντικό κενό στις αεροπορικές ικανότητες της χώρας, επιτρέποντας την επαναφορά της εκπαίδευσης πιλότων εντός Αυστρίας και ενισχύοντας την αεράμυνα.
Το M-346FA είναι η ένοπλη παραλλαγή του εκπαιδευτικού αεροσκάφους M-346, εξοπλισμένο με ραντάρ πολλαπλών λειτουργιών Grifo-346 και δυνατότητα μεταφοράς φορτίου άνω των 2.000 κιλών. Το αεροσκάφος είναι κατάλληλο για αποστολές όπως αεροπορική αστυνόμευση, υποστήριξη εγγύς αεροπορικής υποστήριξης (CAS), αντι-ανταρτικές επιχειρήσεις (COIN) και τακτική αναγνώριση.
Η απόκτηση των M-346FA θα συμπληρώσει τον υπάρχοντα στόλο των Eurofighter Typhoon της Αυστρίας, προσφέροντας ευελιξία σε εκπαιδευτικούς και επιχειρησιακούς ρόλους. Η Αυστρία είχε αποσύρει τα Saab 105 μετά από 50 χρόνια υπηρεσίας, αφήνοντας κενό στις δυνατότητες εκπαίδευσης πιλότων, το οποίο τώρα θα καλυφθεί με τα νέα αεροσκάφη.
ΠΗΓΗ /PHOTO LEONARDO
