Στις 27 Αυγούστου, δύο μαχητικά αεροσκάφη Mitsubishi F-2 της Ιαπωνικής Αεροπορικής Δύναμης Αυτοάμυνας προσγειώθηκαν στην αεροπορική βάση Paya Lebar της Σιγκαπούρης, πραγματοποιώντας μια σύντομη στάση πριν συνεχίσουν το ταξίδι τους προς την Ινδία για την πρώτη πολυεθνική αεροπορική άσκηση Tarang Shakti. Αυτή η άσκηση, που διοργανώνεται από την ινδική αεροπορία, αποτελεί σημαντική εκδήλωση συνεργασίας με τη συμμετοχή αεροπορικών δυνάμεων από όλο τον κόσμο, όπως οι ΗΠΑ, η Αυστραλία, και η Μεγάλη Βρετανία.
Η Ιαπωνία, σύμφωνα με το Σύνταγμά της, έχει διακηρύξει την αποκήρυξη του πολέμου και την αποφυγή χρήσης βίας, διατηρώντας έναν αμυντικό προσανατολισμό στις ένοπλες δυνάμεις της. Ωστόσο, από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου και με την αυξανόμενη επιρροή της Κίνας, η Ιαπωνία έχει ενισχύσει τις αμυντικές της πολιτικές και έχει αυξήσει τη συνεργασία της με άλλες συμμαχικές δυνάμεις, συμμετέχοντας σε διεθνείς ασκήσεις όπως η Red Flag.
Η άσκηση Tarang Shakti διεξάγεται σε δύο φάσεις. Η πρώτη φάση πραγματοποιήθηκε στην αεροπορική βάση Sulur στην Ινδία, με τη συμμετοχή αεροπορικών δυνάμεων από χώρες όπως η Γαλλία, η Γερμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Η δεύτερη φάση, που λαμβάνει χώρα στην αεροπορική βάση Τζοντπούρ στο Ρατζαστάν, θα διαρκέσει από τις 29 Αυγούστου έως τις 14 Σεπτεμβρίου και περιλαμβάνει τη συμμετοχή της Αυστραλίας, του Μπαγκλαντές, της Ελλάδας, της Ιαπωνίας, της Σιγκαπούρης, των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και των ΗΠΑ.
Από την πλευρά της Ελλάδας, τέσσερα μαχητικά αεροσκάφη F-16 block 52+ adv της 336 Μοίρας «ΟΛΥΜΠΟΣ» συμμετέχουν για πρώτη φορά σε αυτή την άσκηση στην Ινδία. Τα ελληνικά μαχητικά απογειώθηκαν από την αεροπορική βάση στον Άραξο και πραγματοποίησαν ένα μεγάλο ταξίδι 3.000 χιλιομέτρων για να φτάσουν στην αεροπορική βάση Τζοντπούρ. Το ταξίδι τους περιλάμβανε αρκετούς σταθμούς για ανεφοδιασμό και ξεκούραση των πληρωμάτων. Ο πρώτος σταθμός ήταν η αεροπορική βάση «King Faisal» στο Tabuk της Σαουδικής Αραβίας, κοντά στα σύνορα με την Ιορδανία. Στη συνέχεια, τα ελληνικά μαχητικά προσγειώθηκαν στην αεροπορική βάση «Al Dhafra» στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, πριν ολοκληρώσουν το ταξίδι τους μέχρι την Ινδία.
Η συμμετοχή των ελληνικών F-16 στην άσκηση Tarang Shakti είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς αποτελεί απάντηση σε αίτημα της Ινδικής Αεροπορίας, η οποία επιθυμούσε να εκπαιδευτεί απέναντι σε αεροσκάφη του τύπου αυτού, τα οποία διαθέτει και το Πακιστάν, ένας παραδοσιακός αντίπαλος της Ινδίας. Αρχικά, είχε προγραμματιστεί η συμμετοχή μαχητικών Rafale της Πολεμικής Αεροπορίας, όμως οι Ινδοί προτίμησαν τα F-16, λόγω της εμπειρίας που θα αποκομίσουν από την εκπαίδευση απέναντι σε αυτά τα αεροσκάφη.
Η συμμετοχή της Ελλάδας στην άσκηση Tarang Shakti 24 έρχεται ως συνέχεια της άριστης στρατιωτικής συνεργασίας με την Ινδία, η οποία είχε ξεκινήσει με τη συμμετοχή της Ινδικής Αεροπορίας στην πολυεθνική άσκηση «INIOCHOS 23» στην Ελλάδα. Τα ελληνικά «γεράκια» θα έχουν την ευκαιρία να συνεκπαιδευτούν με κορυφαίες αεροπορικές δυνάμεις από όλο τον κόσμο, όπως η Ιαπωνία, η οποία συμμετέχει για πρώτη φορά με μαχητικά Mitsubishi F-2, τα οποία έχουν βάση την τεχνολογία του F-16.
