Η επίσκεψη του Γάλλου Προέδρου Εμανουέλ Μακρόν στο Βελιγράδι στις 29 και 30 Αυγούστου 2024 είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς αναμένεται να επισημοποιηθεί η συμφωνία για την αγορά 12 μαχητικών αεροσκαφών Rafale από τη Σερβία. Ο Σέρβος Πρόεδρος Αλεξάνταρ Βούτσιτς είχε ήδη ανακοινώσει τον Απρίλιο ότι η συμφωνία είχε σχεδόν ολοκληρωθεί, με την υπογραφή της να αναμένεται μέσα στους επόμενους μήνες.
Η συμφωνία αυτή, που ανέρχεται σε περίπου 3 δισεκατομμύρια ευρώ, σηματοδοτεί μια σημαντική στροφή για τη Σερβία, η οποία παραδοσιακά προμηθευόταν στρατιωτικό εξοπλισμό από τη Ρωσία. Η ενίσχυση της στρατιωτικής συνεργασίας με τη Γαλλία αντικατοπτρίζει τις προσπάθειες της Σερβίας να εκσυγχρονίσει την αεροπορία της, η οποία στηρίζεται σε σοβιετικά μαχητικά MiG-29 και παλαιότερα γιουγκοσλαβικά αεροσκάφη.
Ωστόσο, η αγορά των Rafale από τη Σερβία δεν είναι χωρίς αντιδράσεις. Υπάρχουν ανησυχίες ότι αυτή η ενίσχυση της σερβικής αεροπορίας θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε εντάσεις με γειτονικές χώρες, όπως το Κοσσυφοπέδιο, και ότι μπορεί να προκαλέσει περαιτέρω ανησυχίες στην περιοχή των Βαλκανίων. Επιπλέον, η πιθανότητα τεχνολογικών διαρροών προς τη Ρωσία ή την Κίνα αποτελεί ένα ακόμα σημείο προβληματισμού για τη Γαλλία.
Σε αυτό το πλαίσιο, η αγορά Rafale από την Κροατία το 2021 έθεσε προηγούμενο στην περιοχή, καθώς η Κροατία ήταν η πρώτη χώρα στα Βαλκάνια που απέκτησε τα συγκεκριμένα αεροσκάφη, εντείνοντας τον ανταγωνισμό με τη Σερβία στον τομέα της αεροπορικής υπεροχής.
Η αναμενόμενη συμφωνία μεταξύ Γαλλίας και Σερβίας αποτελεί έναν σημαντικό σταθμό στη στρατιωτική και διπλωματική τους συνεργασία, ενώ ταυτόχρονα δημιουργεί νέες ισορροπίες στην περιοχή των Βαλκανίων
