Η Rheinmetall, η γερμανική εταιρεία όπλων, πραγματοποίησε πρόσφατα μια εντυπωσιακή δοκιμή πυρός του Challenger 3, του νέου κύριου άρματος μάχης του Βρετανικού Στρατού, εξοπλισμένου με το πυροβόλο 120mm L55A1. Σε αυτή τη δοκιμή, το Challenger 3 εκτόξευσε έναν βλήμα DM63 APFSDS (Armour-Piercing Fin-Stabilized Discarding Sabot) εναντίον ενός ρωσικού άρματος T-72B3, το οποίο χρησιμοποιείται ευρέως από τις ρωσικές δυνάμεις. Το βλήμα διείσδυσε την εμπρόσθια θωράκιση του T-72B3, κατέστρεψε το διαμέρισμα του πληρώματος και τον κινητήρα, υπογραμμίζοντας τις καταστροφικές δυνατότητες του νέου όπλου σε σύγκριση με τα παλαιότερα ρωσικά άρματα μάχης.
Το πυροβόλο L55 Α1 είναι ένα πυροβόλο λείας κάννης 120 mm που αναπτύχθηκε από τη γερμανική εταιρεία Rheinmetall ως αναβαθμισμένη έκδοση του L44, σχεδιασμένο κυρίως για κύρια άρματα μάχης όπως το Leopard 2A6 . Διαθέτει μακρύτερη κάννη σε σύγκριση με τον προκάτοχό του, η οποία βελτιώνει την ταχύτητα του ρύγχους και ενισχύει τη συνολική ακρίβεια, βεληνεκές και ικανότητα διάτρησης θωράκισης του όπλου. Αυτό το αυξημένο μήκος επιτρέπει στο L55 να εκτοξεύει πιο προηγμένους και ισχυρά βλήματα κινητικής ενέργειας, καθιστώντας το πιο αποτελεσματικό έναντι των σύγχρονων τεθωρακισμένων απειλών.
Το πυροβόλο L55 Α1 είναι η πιο προηγμένη έκδοση της σειράς, με βελτιώσεις στην ακρίβεια, την ανθεκτικότητα και τη διείσδυση της θωράκισης. Μπορεί να εκτοξεύει τόσο το βλήμα DM63 όσο και το πιο σύγχρονο EKE (Enhanced Kinetic Energy), που αναπτύσσεται στο πλαίσιο γερμανο-βρετανικής συνεργασίας. Το DM11, μια επιπλέον επιλογή πυρομαχικού, προσφέρει λειτουργία έκρηξης που επιτρέπει την εκτόξευση βλημάτων με μεγάλη ακρίβεια σε αποστάσεις και σε διάφορους στόχους.
Η δοκιμή αυτή επιβεβαιώνει τη στρατηγική υπεροχή που το Challenger 3 θα προσφέρει στις βρετανικές δυνάμεις, καθιστώντας το ένα από τα πιο ισχυρά άρματα μάχης στο ΝΑΤΟ.
