Στις 30 Μαΐου 2025, ένα μαχητικό αεροσκάφος MiG-29 Fulcrum της Ουκρανικής Πολεμικής Αεροπορίας πραγματοποίησε επιτυχημένη επιχείρηση κοντά στο ανατολικό μέτωπο, εκτοξεύοντας δύο κατευθυνόμενες βόμβες AASM Hammer βάρους 550 λιβρών (250 κιλών), που προμηθεύτηκαν από τη Γαλλία, εναντίον ρωσικού στόχου. Η επιχείρηση, που καταγράφηκε σε βίντεο, αναδεικνύει την ικανότητα της Ουκρανίας να εκτελεί χειρουργικά πλήγματα υψηλής ακρίβειας, ενισχύοντας τη θέση της στον συνεχιζόμενο πόλεμο.
Το MiG-29, πετώντας σε χαμηλό ύψος για να αποφύγει τα ρωσικά αντιαεροπορικά συστήματα, ανέβηκε απότομα και απελευθέρωσε τις δύο βόμβες AASM, οι οποίες, χάρη στην καθοδήγηση GPS και την υπέρυθρη τεχνολογία τους, έπληξαν τον στόχο με απόλυτη ακρίβεια. Αν και δεν έχουν δοθεί επίσημες λεπτομέρειες για τη φύση του στόχου, δημοσιεύσεις σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης υποδεικνύουν ότι επρόκειτο για ρωσική θέση κοντά στις πρώτες γραμμές, πιθανότατα αποθήκη πυρομαχικών ή οχυρωμένη βάση. Η τακτική της χαμηλής πτήσης και της απότομης ανόδου επέτρεψε στο αεροσκάφος να παραμείνει εκτός εμβέλειας εχθρικών ραντάρ, επιδεικνύοντας την επιδεξιότητα των Ουκρανών πιλότων.
Οι βόμβες AASM Hammer, που κατασκευάζονται από την Safran Electronics & Defense, είναι γνωστές για την υψηλή ακρίβεια και την αντοχή τους σε συστήματα παρεμβολών GPS, καθιστώντας τις ιδανικές για πλήγματα σε καλά οχυρωμένους στόχους. Με εμβέλεια που φτάνει τα 70 χιλιόμετρα, οι βόμβες αυτές επιτρέπουν στα ουκρανικά μαχητικά να επιτίθενται από απόσταση, μειώνοντας τον κίνδυνο από ρωσικές αντιαεροπορικές άμυνες. Η προσαρμογή των AASM για χρήση από τα σοβιετικής προέλευσης MiG-29 ολοκληρώθηκε το 2023, ενισχύοντας τις επιθετικές δυνατότητες της Ουκρανίας. Η Γαλλία έχει δεσμευτεί να προμηθεύσει περίπου 1.200 τέτοιες βόμβες το 2025, με 50 να παραδίδονται μηνιαίως, σύμφωνα με διεθνείς αναφορές.
Η επιχείρηση υπογραμμίζει την αυξανόμενη εξάρτηση της Ουκρανίας από δυτικά όπλα υψηλής τεχνολογίας για την αντιμετώπιση της ρωσικής υπεροχής σε αριθμούς και εξοπλισμό. Οι βόμβες AASM έχουν αποδειχθεί ιδιαίτερα αποτελεσματικές σε στόχους όπως κέντρα διοίκησης, αποθήκες και συγκεντρώσεις στρατευμάτων, επιτρέποντας στην Ουκρανία να πλήττει κρίσιμες υποδομές πίσω από τις ρωσικές γραμμές. Η χρήση του MiG-29, ενός μαχητικού σχεδιασμένου τη δεκαετία του 1970, σε συνδυασμό με σύγχρονα δυτικά όπλα, καταδεικνύει την ικανότητα της Ουκρανίας να εκσυγχρονίζει το οπλοστάσιό της υπό αντίξοες συνθήκες.
Η επιτυχία της επιχείρησης έρχεται εν μέσω έντονων ρωσικών αεροπορικών επιθέσεων, με τη Ρωσία να έχει εκτοξεύσει πάνω από 51.000 κατευθυνόμενες βόμβες από την έναρξη της εισβολής το 2022, σύμφωνα με την Ουκρανική Πολεμική Αεροπορία. Οι ρωσικές δυνάμεις χρησιμοποιούν ολοένα και πιο προηγμένες βόμβες ολίσθησης, όπως οι FAB-500 και FAB-3000, που προκαλούν εκτεταμένες καταστροφές. Παρά τις απώλειες, συμπεριλαμβανομένων τριών MiG-29 που καταρρίφθηκαν το Φεβρουάριο 2025, η Ουκρανία συνεχίζει να εκτελεί τολμηρές αποστολές, εκμεταλλευόμενη την ευελιξία των μαχητικών της και την ακρίβεια των δυτικών όπλων.
