Λίγες μέρες πριν από την πρωτοφανή ισραηλινή επίθεση στο Ιράν, στις 13 Ιουνίου 2025, οι Ηνωμένες Πολιτείες παρέδωσαν αθόρυβα περίπου 300 πυραύλους Hellfire στο Ισραήλ, . Η μεταφορά, που έγινε την Τρίτη, 10 Ιουνίου 2025, έγινε στο πλαίσιο μιας ευρύτερης προμήθειας όπλων, ενώ η κυβέρνηση Τραμπ διατηρούσε δημόσια τη στάση της για συνέχιση των πυρηνικών διαπραγματεύσεων με την Τεχεράνη. Η παράδοση αυτών των λέιζερ-καθοδηγούμενων πυραύλων αέρος-εδάφους, ιδανικών για χτυπήματα ακριβείας, υποδηλώνει ότι η Ουάσινγκτον ήταν πλήρως ενήμερη για τα σχέδια του Ισραήλ να πλήξει στρατηγικούς στόχους στο Ιράν, σύμφωνα με δύο ανώνυμους Αμερικανούς αξιωματούχους.
Η επίθεση της Παρασκευής, που περιλάμβανε περισσότερα από 200 ισραηλινά μαχητικά αεροσκάφη, στόχευσε ανώτερους στρατιωτικούς αξιωματούχους, πυρηνικούς επιστήμονες και κέντρα διοίκησης, με αποτέλεσμα τον θάνατο κορυφαίων προσώπων, όπως ο διοικητής των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, Χοσεΐν Σαλαμί, ο αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων, Μοχάμεντ Μπαγκέρι, και ο σύμβουλος του Ανώτατου Ηγέτη, Αλί Σαμχανί. Οι πύραυλοι Hellfire, αν και όχι κατάλληλοι για την καταστροφή πυρηνικών εγκαταστάσεων, αποδείχθηκαν κρίσιμοι για τα στοχευμένα πλήγματα, όπως επιβεβαίωσε ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος άμυνας, λέγοντας ότι «υπήρχε χρόνος και τόπος για τους Hellfire».
Η κυβέρνηση Τραμπ φαίνεται να γνώριζε τα σχέδια του Ισραήλ εδώ και μήνες, με την CIA να έχει ενημερωθεί από τον Απρίλιο του 2025 για την πρόθεση του Ισραήλ να επιτεθεί μονομερώς. Το σχέδιο του Ισραήλ, που συνδύαζε κυβερνοεπιθέσεις και χτυπήματα ακριβείας, εντυπωσίασε την αμερικανική πλευρά, παρόλο που ο πρόεδρος Τραμπ εμφανιζόταν δημοσίως να αντιστέκεται στις πιέσεις του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου. Η Ουάσινγκτον «προσποιούνταν» ότι αντιτασσόταν, ενώ κατ’ ιδίαν δεν έθεσε εμπόδια. Η παράδοση των Hellfire εντάσσεται σε μια ευρύτερη συμφωνία όπλων ύψους 7,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, εγκεκριμένη από το Κογκρέσο τον Φεβρουάριο του 2025, που περιλάμβανε βόμβες, πυραύλους και σχετικό εξοπλισμό.
Κατά τη διάρκεια της ισραηλινής επίθεσης, οι ΗΠΑ συνέβαλαν ενεργά στην άμυνα, βοηθώντας στην αναχαίτιση ιρανικών πυραύλων και drones που εκτοξεύτηκαν ως αντίποινα. Η στάση της κυβέρνησης Τραμπ, που συνδύασε τη στρατιωτική υποστήριξη με την επιμονή για διαπραγματεύσεις, αποκάλυψε μια διπλή στρατηγική: από τη μια, η Ουάσινγκτον έθεσε προθεσμία 60 ημερών στο Ιράν για νέα πυρηνική συμφωνία, ενώ από την άλλη εξόπλισε το Ισραήλ για να δράσει μονομερώς όταν οι συνομιλίες κατέρρευσαν. Η κλιμάκωση αυτή εντείνει τις εντάσεις στη Μέση Ανατολή, με τις ΗΠΑ να βρίσκονται στο επίκεντρο μιας ευαίσθητης ισορροπίας μεταξύ διπλωματίας και στρατιωτικής εμπλοκής.
PHOTO/ Joseph Pagan
