Στις 18 Ιουνίου 2025, ένα μαχητικό Rafale Marine του Στόλου 11F του Γαλλικού Ναυτικού πραγματοποίησε μια ιστορική εκτόξευση πυραύλου αέρος-αέρος Meteor, σηματοδοτώντας την πρώτη επιχειρησιακή χρήση του όπλου από έναν στολίσκο της Ομάδας Επιβίβασης Αεροπορίας (GAé). Η δοκιμή, που διεξήχθη υπό την εποπτεία του κέντρου δοκιμών Landes της Γαλλικής Υπηρεσίας Εξοπλισμών (DGA), αποτελεί μέρος της στρατηγικής του Γαλλικού Ναυτικού για ενίσχυση της μαχητικής ετοιμότητας, όπως προβλέπεται από τα στρατηγικά σχέδια Mercator και «Μαχόμενοι Ναύτες».
Το στρατηγικό σχέδιο Mercator, που δημοσιεύθηκε το 2018 και έχει ενημερωθεί επανειλημμένα, υπογράμμισε την ανάγκη για αυξημένη εκπαίδευση των πληρωμάτων του Γαλλικού Ναυτικού με τακτικές βολές «σύνθετων πυρομαχικών» από τις κύριες μονάδες μάχης του. Το νεότερο σχέδιο «Μαχόμενοι Ναύτες», που παρουσιάστηκε το 2024 από τον Ναύαρχο Nicolas Vaujour, Αρχηγό του Γαλλικού Ναυτικού (CEMM), εστιάζει στην «άμεση μαχητική ικανότητα». Αυτό περιλαμβάνει ασκήσεις υψηλής έντασης, όπως οι προσομοιώσεις τύπου Polaris, την ανάπτυξη μιας κουλτούρας τόλμης και την ικανότητα διεξαγωγής επιχειρήσεων σε «υποβαθμισμένες» συνθήκες.
Η εκτόξευση του Meteor από το Rafale Marine εντάσσεται σε αυτό το πλαίσιο, ενισχύοντας την επιχειρησιακή προετοιμασία υψηλής έντασης (HIOP) της GAé. Σύμφωνα με το Γαλλικό Ναυτικό, η άσκηση αυτή βελτιώνει την ικανότητα της αεροπορικής ομάδας να αναπτύσσεται από το αεροπλανοφόρο Charles de Gaulle σε απαιτητικές συγκρούσεις, εξασφαλίζοντας ετοιμότητα για σύνθετες αποστολές.
Η εκτόξευση του πυραύλου Meteor από τον Στόλο 11F στις 18 Ιουνίου αποτελεί ορόσημο, καθώς είναι η πρώτη φορά που ένας επιχειρησιακός στολίσκος της GAé χρησιμοποιεί αυτόν τον πύραυλο, ο οποίος τέθηκε σε υπηρεσία το 2021. Αν και το Rafale Marine είχε προηγουμένως εκτοξεύσει τον Meteor σε πειραματικές δοκιμές το 2019, στα ανοικτά του νησιού Levant, αυτές οι βολές διεξήχθησαν από το Κέντρο Στρατιωτικής Αεροπορικής Εμπειρογνωμοσύνης (CEAM) της Αεροπορικής και Διαστημικής Δύναμης και το Κέντρο Πρακτικών Πειραμάτων Αεροναυτικής του Ναυτικού (CEPA/10S). Η πρόσφατη βολή, ωστόσο, σηματοδοτεί την ενσωμάτωση του πυραύλου στις τακτικές επιχειρήσεις της ναυτικής αεροπορίας.
Ο πύραυλος Meteor, που αναπτύχθηκε από την MBDA, είναι ένα όπλο αέρος-αέρος μεγάλης εμβέλειας (BVRAM – Beyond Visual Range Air-to-Air Missile) που θεωρείται «game-changer» λόγω των προηγμένων δυνατοτήτων του. Εξοπλισμένος με πυραυλοκινητήρα στερεού καυσίμου με αγωγούς ramjet (TDR) και ενεργό ηλεκτρομαγνητικό ανιχνευτή, ο Meteor μπορεί να εμπλέξει στόχους πέρα από την οπτική εμβέλεια, σε αποστάσεις άνω των 100 χιλιομέτρων. Σε συνδυασμό με το ενεργό ραντάρ RBE2 AESA του Rafale, προσφέρει ανώτερη ακρίβεια και ευελιξία, καθιστώντας το ιδανικό για αντιμετώπιση εχθρικών μαχητικών σε σύνθετα πεδία μάχης.
PHOTO/ Marine Nationale
